Experiencias Entre los Viñedos. Por Verónica y Sergio.

Al principio quisimos llamarle a este post “Consejos para visitar un viñedo” luego decidimos mejor contar nuestras experiencias y que ojala y le sirvieran a alguien. Aquí se las dejamos…

Para los amantes del vino el visitar un viñedo significa un experiencia emocionante, el visitarlo te da la oportunidad de conocer directamente a las personas que hacen ese vino que tanto te gusta y su elaboración.

Aquí en México tenemos una excelente zona de viñedos en Ensenada, California, lo que supone una buena oportunidad de visitarlos, varios de ellos cuentan con visitas guiadas, otros solamente mediante cita. No puedo dar mi experiencia sobre ellos ya que aún no los visito, los que si he visitado son los viñedos del norte de California y los del estado de Texas, y en base a ellos doy mi recomendación.

Aunque la mayoría de estas visitas están centradas en el “wine tasting”, algunos ofrecen paseos guiados, acompañados de la explicación correspondiente de su viñedo, lo cual es una buena experiencia ya que nos permite el conocer mas de lo que se necesita para hacer un vino, desde la recolección de las uvas, como se realiza esta, en que época y de que manera lo realizan, hasta pasar a los contenedores donde se lleva a cabo el proceso de fermentación, el trasvase a las barricas y por ultimo su guarda en las cavas. Si se tiene la oportunidad de hacerlo, se le pueden hacer preguntas al guía quien generalmente es miembro activo del viñedo, o incluso como sabemos que muchos viñedos son familiares, nos encontremos con alguno de los dueños dando directamente la explicación la cual la realizan con todo el orgullo que les causa el realizar un buen vino.

Posteriormente a la visita guiada (en su caso) continua la cata de los vinos producidos por el viñedo, generalmente tienen un lugar especial para recibir a los visitantes que se denomina “Tasting room” y es aquí donde nos encontraremos con los productos que el viñedo tiene para ofrecer, dependiendo si es una empresa grande y reconocida a nivel mundial o una pequeña mas bien tirando a negocio familiar será el tasting room, el cual es muy parecido a un bar, además que algunos cuentan con venta de productos alusivos al vino y decorativos.

Es aquí donde tenemos la oportunidad de probar varios vinos a la vez a fin de tener una idea de la producción del viñedo. Generalmente al acercarte a la barra te ofrecen un listado con los vinos que tienen para probar y la lista de precios, esto varía según el viñedo y va de los 5, 10 o 15 dólares por tasting, el cual puede incluir, de entre cinco a más vinos. También debo decir que generalmente tienen dos tipos de prueba, una de vinos regulares y otra más bien de sus mejores vinos y he aquí la variación de precios, aunque también es posible pedir la cata regular y probar de manera individual algún vino que no se encuentre en la lista que nos ofrecieron. También es posible si se va acompañado el poder compartir la cata y por ende pagar menos.

Debo decir que las personas que atienden el tasting room, son conocedoras y es posible hacerles preguntas o comentarios sobre lo que nos pareció el vino, a mi esposo y a mi en lo particular es la parte que mas disfrutamos, sobre todo en viñedos pequeños donde para sorpresa nuestra quien nos servia los vinos era el mismo dueño del viñedo, y gracias a esto obtuvimos datos personales sobre el vino e incluso la oportunidad de probar productos que no estaban en la lista que ofrecían y hasta una probada de un vino que acababa de salir de barrica y aun no se embotellaba.

También es importante no sentir pena de vaciar la copa en la vertedera que nos ponen cerca cuando el vino que hemos probado no nos gustó, la persona que nos está atendiendo no va a ofenderse, e incluso es bueno hacerlo cuando se planea visitar varios viñedos el mismo día, así no beberemos de más (lo digo por experiencia propia). Tomando este ultimo comentario, también es posible y lo recomiendo ampliamente (a menos que el clima no lo permita) el hacer un picnic en el viñedo, muchos de ellos permiten hacerlo dentro de sus propiedades donde incluso reservan un lugar especial para ello, aunque eso sí, solo permiten se consuma su propio vino, por lo que puedes planear con antelación esto y comprar algo de comida en el camino, y disfrutarla junto a un buen vino teniendo como entorno los mejores paisajes de las vides plantadas y el dulce aroma que le da olor al vino que estas degustando.

No se preocupen si no hablan el idioma, después de un par de tasting rooms, el inglés, francés o cualquier lengua local, les fluirá alegremente.

Hay viñedos donde te dan a probar 5 o 6 vinos, pero hay otros donde la lista de los vinos a probar llega hasta 8, y una vez me tocó entrar a un tasting room donde incluían 14 vinos. Así que si son los conductores, he escuchado que se recomienda reducir las opciones a 4 pruebas escogiendo los que mas te llamen la atención de la lista . Ya que cada probada te incluye al menos 2 onzas, cuando termines de probar, te habrás tomado al menos 2 copas y saldrás bien fumigado.

los cuates que atienden los tasting rooms son gente que esta acostumbrada a recibir toda clase de gente, desde el primerizo que no sabe ni coger una copa, hasta el clásico que se las da de muy conocedor. Entonces que no te de miedo preguntar nada, entre mas preguntes mas sabrás, conocerás gente, te darán consejos, te contará chistes (y le contarás chistes), y a lo mejor y si haces buenas migas te servirá una probada de ese vinillo que tienen bajo la barra, reservados para los VIPS.

Como experiencia personal me ha quedado la lección de mantenerme alejado de las bodegas productoras a gran escala. La mayoría de estos lugares tienen instalaciones muy bonitas y como turista son locaciones excelentes para tus fotos, pero los vinos se quedan muy pobres.

Mi esposa y yo llegamos a esta conclusión durante nuestro wine trip en Napa, donde visitamos viñedos como el de “Robert Mondavi” que tiene un tasting room estilo finca norestense precioso, pero la verdad de ninguna de sus propuestas fue muy sobresaliente.

Luego visitamos “Sterling” que tienen un funicular que te lleva desde las faldas de una colina hasta la cumbre donde esta su bodega, con unas vistas excelentes del valle, y que durante el recorrido vas probando cada uno de sus vinos como por estaciones y hay pantallas de plasma que te explican los procesos en cada área que vas visitando.

Y otros lugares en Sonoma como Kendall Jackson, Clos Du Bois también preciosos. Y al final solo para darte cuenta que las mejores experiencias de tu paladar te la llevaste de aquella pequeña-mediana bodega que tenía su tasting room en una remodelada casa victoriana,

o un viejo granero acondicionado; y que tampoco se te va a olvidar como te perdiste por aquel camino vecinal

que te llevó a un pequeño viñedo donde te atendió un cuate en botas de caucho y overall que resultó ser el dueño y winemaker al que le puedes preguntar lo que sea y te va a contestar con las mismas ganas y orgullo que pone en sus vinos. Y no como algunos en las grandes bodegas donde ya parecían recitar el mismo discurso de un lado a otro de la barra (“fruity, velvety, aromatic”, “fruity, velvety, aromatic”).

Hay bodegas que solo te reciben bajo previa cita, así que planea con tiempo y si hay alguno que te interese visitar cerciórate antes de visitarlo, y no te vaya a pasar como a nosotros, que solo pudimos conocer el viñedo de Joseph Phelps y el Opus One desde la reja.

Hay mostradores en muchos de los hoteles, donde hay infinidad de folletos, y si los revisas podrás encontrar descuentos o promociones que te ofrecen para algunos viñedos presentando el panfleto.